"DISCAPACIDAD INTELECTUAL NO ES ALGO QUE UNO TENGA, COMO OJOS AZULES O UN CORAZON ENFERMO. NI ES TAMPOCO ALGO QUE UNO SEA, COMO BAJO DE ESTATURA O DELGADO.... DISCAPACIDAD INTELECTUAL SE REFIERE A UN PARTICULAR ESTADO DE FUNCIONAMIENTO QUE COMIENZA EN LA INFANCIA Y EL QUE COEXISTEN LIMITACIONES EN LA INTELIGENCIA JUNTO CON LIMITACIONES EN HABILIDADES ADAPTATIVAS" AMMR 1992.¿Que es la discapacidad intelectual? No es algo que esté dentro del individuo, ya que no es algo que se tenga, ni algo que sea el individuo: es persona, no es discapcitado. Y como persona tiene capacidades con las que viene dotado biologicamente para hacerse un hueco en el contexto, en el medio que le haya tocado vivir. Pero el que esas capacidades se desarrollen más o menos no sólo depende de una "cuenta bancaria genética", depende también, en parte del contexto. La discapacidad intelctual se refiere a una limitación importante en el funcionamiento de la persona, no a la limitación de la persona. Y la limitación en el funcionamiento es consecuencia de la interacción de las capacidades limitadas de la persona con el medio en el que vive. Una persona tendrá un sidrome determinado (síndrome de X-frágil , síndrome de Down....) o tendrá un funcionamiento intelectual gravemente limitado, es decir, funcionamiento intelectual en el rango profundo, pero no tendrá una discapcidad intelectual profunda. Por lo tanto, las capacidades no son el único factor explicativo del funcionamiento de una persona. El entorno es el otro factor y la interacción, más o menos ajustada entre entorno y capacidades, lo que explica ese funcionamiento personal. Pues bien, la discapcidad intelectual se refiere a una limitación importante en el funcionamiento de la persona, no a la limitación de la persona. Y la limitación en el funcionamiento es consecuencia de la interacción de las capacidades limitadas de la persona con el medio en el que vive.
La adaptación y el diseño de entornos psicológicamente accesibles, eliminando barreras psicologicas y no sólo físicas, es algo tan imprescindible para apoyar un mejor funcionamiento de las personas con discapcidad intelectual, como lo son los programas educativos o de rehabilitación diseñados para potenciar sus capacidades.
